從Chromecast看電視的未來

2014年5月28日，能使電視聯網播放YouTube視頻等的HDMI裝置“Chromecast”在日本上市。其實，筆者2013年秋就開始使用Chromecast了（2013年7月底在美國上市）。Chromecast在美國的售價為35美元，相對便宜（在日本的售價不含稅為4200日元）。

插入HDMI端口使用的Chromecast裝置

從筆者的使用感受來說，Chromecast的設置非常簡單。首先，把Chromecast插到電視的HDMI端口中。筆者家中有連接無線LAN的安卓平板電腦“Nexus 7”，因此在平板電腦上啟動下載的免費Chromecast APP。確認Chromecast裝置在電視畫面上顯示的文字和數字也在Chromecast的APP上顯示。然后，在Chromecast的APP中設置無線LAN的SSID，輸入密碼。

這樣就可以通過平板電腦上運行的APP操作，在電視上播放視頻。稍有不便的是，筆者的電視只有兩個HDMI端口。使用Chromecast時需要拔掉平時連接的HDMI線纜插入Chromecast。

目前，美國有好幾種Chromecast可使用、支持安卓及iOS的APP和服務。筆者利用的Netflix公司的視頻發送服務也是其中之一。到親友家玩時，可以在他們的電視上播放自己簽約的視頻發送服務的視頻，真是方便好用。平板電腦的APP比機頂盒的操作要容易，而且在播放視頻時，平板電腦的顯示屏不用一直亮著，還能減少耗電。