笹川日中友好基金設立于1989年12月，基金以促進日中兩國的永久和平與增進相互理解為目的，得到了日本財團（正式名稱：財團法人日本船舶振興會）的援助，是笹川和平財團（SPF）設立的地域基金之一。這是由盼望世界永久和平的日本財團首任會長·已故笹川良一先生提議創立的。

基金設立時的國際環境對于中國相當不利，西方國家發動對中國的經濟制裁，日本政府也凍結了對中國的日元借款。但是不久之后，日本政府認為不應對中國進行國際性的孤立，而先于其他各國解除了對中國的凍結。在這樣的時代背景之下誕生的本基金作為對中國支援行動之一也受到了中國方面的熱烈歡迎。

設立之后不久，基金就與中國國際友好聯絡會建立了合作關系，開始了人員交流活動。在邀請中國各界有名人士及媒體工作者、政府官員到日本來的同時，將日本的大學生和日語老師派去了中國。同時，為了促進中國的經濟體制的轉換，還開展了向中國提供日本的經營管理技術等專門知識的項目活動。

1992年，日本天皇與皇后訪問了中國。這可以稱得上是開辟日中關系新時代的大事件。在之后的1993年，本基金的基金額增長了50億日元，總額達到了100億日元。從此，本基金成為了日中民間基金中規模最大的基金。

90年代后期起，基金以培養新世紀建設日中關系的人才及構筑新的合作關系為目標，積極開展了人才育成、視察研修、調查研究及舉辦會議等多種多樣的項目。

進入21世紀以后，基金在繼續通過開展多種項目支持中國社會發展的同時，又面對新的課題開始了新的嘗試，包括促進兩國防務領域人員的互動以及緩解歷史認識問題給兩國關系帶來的矛盾等。

如上所述，笹川日中友好基金自誕生之日起，就一直在全力應對兩國之間存在的各種問題，在瞬隙萬變的國際形勢下，明察問題所在，并致力于其對策的實踐中去。

“維持和促進兩國間合作關系的關鍵就在于人才�！北净�金在此信念下，謀求促進人才培養及相互理解，進一步把世界中的日中關系納入視野，注意了社會諫言及世界發信方面。

項目總額截止2007年大約為24億日元，實施開展的項目數約為270個，包括邀請·派遣·人才育成·小組·研討會等在內合計參加人數約為日本人5，677人、中國人1萬1，727人。

促理解，育人才，重合作，創未來 ― 笹川日中友好基金今后也將在這一方針的指引下，推出更多的面向未來的創新型項目。

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