日本試射太空炮成功：轟炸小行星查明宇宙起源（圖）【3】

太空炮將通過遙控方式朝小行星表面發射一枚4磅（1.81公斤）重的金屬彈

科學家之所以會對小行星1999JU3如此感興趣，是因為他們認為自太陽系形成以來，這顆小行星幾乎沒發生任何改變。日本研究人員希望能在收集到的樣本中找到太陽系形成之初產生的水和有機物。收集到的數據將有助于他們更好地了解行星是如何形成的，以及生命是怎樣誕生的。按照當前計劃，這枚太空炮將在2018年射擊1999JU3，而且“隼鳥2”號將在這十年結束時返回地球。這個探測器是日本打算用來收集深空粒子的第二項計劃。它的前輩“隼鳥”號2010年在一顆小行星上收集到土樣，并成功返回地球。