疾馳的日本車，材料是“死角”【3】

對于其中的原因，一位汽車行業人士指出，這是因為日本車企與鋼鐵企業的關系很密切的緣故。在發達國家，很少有國家的鋼鐵企業會像日本這樣，在工業領域擁有崇高的地位。以豐田與新日鐵住金的關系為代表，日本車企與日本鋼鐵企業象“兩人三腳”般相互扶持，有著領先世界開發出更輕、更堅固的汽車用鋼材的歷史。

通過采用最尖端的鋼鐵材料，日本車建立起了輕量省油、安全耐用的品牌形象。

出于這樣的成功經驗，日本車企的開發和生產人員總是更喜歡使用鋼鐵材料。而且，如果選用鋼鐵以外的材料，以使用鋼鐵為前提的汽車開發方法和沖壓等生產設備也必須更換。還有一點不能忘記的是，把面向汽車的業務作為收入來源的鋼鐵企業也一直在“阻止”汽車改換成其他材料。

鈴木“全面使用鋼鐵”

在日本，就連高檔車都難以換成碳纖維等尖端材料，普通車就更是如此。

鈴木4月份發布了新一代底盤。新底盤從根本上調整結構，通過改進形狀，使重量比過去減輕了15％左右。但是，該公司強調，“底盤并沒有采用會增加成本的替代材料，而是貫徹了全面使用鋼鐵的方針”。鈴木在新興市場國家的產量很大，在該公司看來，要想維持成本競爭力，像過去一樣以鋼鐵為中心是最佳選擇。

今后，在環保節能、行駛性能等方面，汽車輕量化將成為越來越重要的課題。而不容否認的是，使鋼鐵更輕無疑是解決這個課題的一大支柱。

不過，面對思路靈活、把目光投向鋼鐵以外領域的歐美企業，日本車企單靠鋼鐵的輕量化，恐怕無法確保在輕量化競爭中取勝。從2013財年（截至14年3月）的財報來看，日本各大車企有不俗的戰績，但他們的死角，或許正是公認的日本的強項——材料。（作者：大西 孝弘，日經技術在線！供稿）