科普：運動記憶是如何形成的

人一旦通過練習掌握了一個動作，之后就能簡單重復了。這說明大腦擁有運動學習功能，能形成新的運動記憶。日本研究人員日前報告說，他們在大腦皮質運動區發現了與運動記憶有關的腦活動的形成機制。

高知工科大學綜合研究所講師門田宏、東京大學研究生院助教（現任腦信息通信融合研究中心主任研究員）平島雅也、東京大學教授野崎大地率領的研究小組在新一期美國《神經科學雜志》上發表了他們的研究成果。在實驗中，研究人員讓受試者用手抓住機器人的機械臂，將屏幕上的光標從開始點筆直地移動到目的地，此外還通過機械臂對受試者施加外部干擾，然后利用經顱磁刺激技術觀察受試者大腦皮質運動區的活動發生了何種變化。

經顱磁刺激是指通過對控制肌肉活動的皮質運動區施加磁刺激來記錄末梢肌肉的運動誘發電位，通過檢測這種電反應的大小，就能評估皮質運動區的興奮度。

在沒有外部干擾的情況下，受試者能夠抓住機械臂將光標筆直地移動到隨機顯示的８個方向的位置，在出現機械臂向右的力干擾后，雖然動作會嚴重向右方偏移，但是隨著練習，最終基本上也能筆直地將光標移動到目標位置。

進一步研究發現，在沒有外部干擾時，大腦皮質運動區在小臂的橈側腕屈肌將做出彎曲動作時反應最大，而在有干擾的情況下，則在將做外展腕動作時反應最大。也就是說，在新的環境下學習運動時，腦活動也會適應新的環境，并在動作開始前就能喚起這種運動記憶。

研究人員說，這項成果有助于理解人體運動學習的機制，從而開發更有效的運動訓練方法。此外，利用這項成果，將有望借助腦信號來判斷體育訓練和康復治療的效果。（記者藍建中）